NOS SOLUTIONS POUR VOS CONTRÔLES PAR ULTRASONS (CND UT / PA)

Le contrôle par ultrasons est une méthode d’essais non destructifs (END) qui consiste à émettre une onde sonore haute fréquence dans un matériau et à en analyser le parcours afin de détecter les défauts internes ou de surface, sans altérer le fonctionnement la pièce inspectée. C’est l’une des techniques de contrôle non destructif les plus utilisées dans l’industrie, notamment pour l’inspection CND de soudures, de tuyauteries, de cuves et de structures métalliques.

Les ondes ultrasonores sont le plus fréquemment générées grâce à un transducteur placé en contact avec la surface de la pièce, un élément piézo-électrique convertissant un signal électrique en vibration mécanique et inversement. Selon les besoins de l’inspection, différents types d’appareils de recherche et de sondes sonores peuvent être utilisés, en contact direct ou en immersion dans un couplant liquide.

Il existe de nombreuses techniques de contrôle non destructif à base d’ultrasons qui prennent des noms différents (Phased Array, TOFD, etc.) en fonction de nombreux paramètres comme le type d’onde analysé, le contrôle par transmission ou réflexion, le nombre d’éléments, l’inclinaison des ondes traitées, si le dispositif TX et RX est séparé ou non.

Défauts détectables par contrôle non destructif par ultrasons

Le contrôle par ultrasons permet la détection de défaut d’origines variées dans les matériaux métalliques, composites ou plastiques. Parmi les principaux défauts détectables figurent les fissures, les inclusions, les porosités, les décollements, les délaminages ainsi que les zones de corrosion. Les ultrasons utilisés le plus fréquemment pour réaliser, par exemple, de la mesure d’épaisseur, de la recherche de corrosion, de la recherche de délaminage ou du contrôle soudure simple, utilisent les échos générés par réflexion. La méthode permet également de mesurer l’épaisseur résiduelle d’une pièce, ce qui en fait un outil incontournable pour vérifier l’intégrité des équipements industriels sous pression.

Le dispositif d’émission et de réception des ondes ultrasonores peut être soit intégré dans le même traducteur, par exemple pour réaliser de la mesure d’épaisseur simple, de la recherche de délaminage ou défaut simples sur des tôles, ou intégré sur un traducteur indépendant avec différents angles d’émission et réception pour faire de la recherche de défauts dans les soudures, par exemple.

Avec une fréquence variant généralement entre 0,5 et 20 MHz, le choix dépend d’un compromis entre résolution spatiale et capacité de pénétration. Les inspections peuvent être manuelles ou automatisées, en contact direct ou en immersion, et impliquent souvent des réglages spécifiques et une calibration minutieuse sur des pièces de référence.

Le Phased Array : une révolution pour l’inspection CND

L’arrivée des techniques multiéléments, comme le Phased Array ou contrôle PA, révolutionne le domaine du contrôle non destructif par ultrasons et permet de gagner en rapidité, précision, et détectabilité globale de la méthode. Les techniques de contrôle PA permettent de concurrencer des méthodes de contrôle traditionnelles comme la radiographie sans en avoir la dangerosité. Elles s’imposent aujourd’hui comme la référence pour le contrôle qualité de soudures dans les secteurs de l’énergie, du pétrole & gaz et du nucléaire.

Les ultrasons sont largement utilisés pour inspecter divers matériaux et géométries, détectant des fissures, des inclusions, des porosités, et effectuant des analyses dimensionnelles. Les avantages incluent une grande sensibilité, la possibilité de localisation précise des défauts, la rapidité de mise en œuvre, et l’absence de risques chimiques ou radiologiques. L’innovation continue dans ce domaine garantit l’évolution constante de cette technologie.